商品的數量是以一定度量衡表示的商品的重量、個數、長度、面積、體積、容積的量。在國際貿易中，使用的度量衡制度不同，致使計量單位上存在差異，即同一計量單位所表示的實際數量不同。

例如：重量單位噸，有公噸、長噸、短噸之分，分別等于1000千克、1016千克、907.2千克。所以，了解和熟悉不同的度量衡制度關系到貨物的計量單位是否符合進口國有關計量單位使用習慣和法律規定等問題。

目前，國際貿易中通常使用的度量衡制度有4種：

（1）公制（或米制，Metric System）；

（2）美制(U.S. System)；

（3）英制(British System)；

（4）國際單位制(International System of Units)。

計量組織大會在1960年通過的，在公制基礎上發展起來的國際單位制，已為越來越多的國家所采用，這有利于計量單位的統一，標志著計量制度的日趨國際化和標準化，從而對國際貿易的進一步發展起到推動作用。

我國實行法定計量單位?！吨腥A人民共和國計量法》第3條中明確規定：國家實行法定計量單位制度。

國際單位制計量單位和國家選定的其他計量單位，為國家法定計量單位。

在外貿業務中，出口商品，除合同規定需采用公制、英制或美制計量單位者外，應使用法定計量單位。